苗 族
云南的苗族多数居住在文山、红河和昭通地区。苗族妇女的衣着美观、大方，大襟上衣绣有花饰图案，下身穿百褶裙，犹如开屏的孔雀，非常富有民族特色。苗族妇女的服饰是苗族人民智慧的结晶。苗族妇女擅长纺织、刺绣、蜡染，工艺精湛，深得国内外赞誉。苗族人民有丰富的民间口头文学，如古歌、诗歌、情歌等等。苗族也善舞蹈，芦笙舞最为流行。
|
苗族有739万多人，主要聚居在贵州省的南部和湖南省的西部。云南的苗族有89·6万余人，主要分布在文山、红河两个自治州和昭通地区。大多数苗族是从明代以后从湖南、贵州迁入云南的。
苗族的历史悠久，早在两干多年前就定居在湖南洞庭湖和沅江流域一带，从事渔猎和农业生产。后经过历代不断地迁徙进入西南地区。苗族自称"蒙"，云南的苗族有八个冠以"蒙"的自称单位，解放后统一称为苗族。苗族居住分散、支系较多，有青苗、花苗、白苗、独角苗等。
苗族的服饰各地不完全相同，男子多用布包头，身穿短衣裤，但苗族妇女的穿戴普遍比较讲究，尤其是盛装，极为精美，花饰很多，有的裙子有四十多层，故名"百褶裙"。衣裙上面绣制的各种图案，古色古香，异彩纷呈。妇女擅长纺织、刺绣、蜡染、工艺十分精湛。
苗族历来以能歌善舞闻名遐迩。苗族的歌曲调较多，如质朴庄重的古歌，豪迈奔放的飞歌，缠绵动听的情歌，还有酒歌、丧歌等，无不各具特色、韵味无穷。每年农历5月5日的"踩花山"是全省苗族最盛大的节日，届时男女青年欢聚对歌，选择佳侣，并举行吹芦笙、跳芦笙舞、踩鼓、爬花杆等活动。
苗族妇女擅长纺织、刺绣、虹染，工艺精湛，深得国内外赞誉。
苗族是一夫一妻制，男女青年婚前有传统的社交活动。如"会姑娘"就是苗族青年自由恋爱的方式。
苗族有自然崇拜、祭祖习俗，部份人信仰天主教和基督教。苗族的传统节日是一年一度的花山节（农历正月初五举行，又名"踩花山"），这是苗族人民最盛的节日，节日期间，身着节日盛装的男女欢聚对歌，表演踩鼓、跳狮子和芦笙舞，热闹非凡。
|
 |
跳月也是苗族青年田妇很喜欢的一种活动，一般在春秋两季的佳日举行，这种活动实际上是青年男女的择偶盛会。跳月时，男女青年酣歌狂舞，各选所欢，互相求爱，因此又被人们称为恋爱舞。皓月当空的夜晚，苗家的青年男女吹着芦笙，摇着小铃，唱着情歌汇集到了跳月场。小伙子们吹着芦笙排成一排在前面，姑娘们摇着小铃排成一排在后面，按传统的规矩和动作开始跳舞。在芦笙和铃声的伴奏下，队伍不断地变换队形和动作，时而结成几个大圆圈，时而变成花瓣状，时而穿梭来往，时而插花交错。共间夹杂着姑娘和小伙子的歌声，欢笑声和惊叫声，场面十分热烈。跳舞的时候，男女间可以嬉笑逗趣，小伙子可以把芦笙吹到姑娘面前求爱，甚至可以用舞蹈动作碰撞对方，以此逗趣。姑娘可以在舞蹈中用绿巾包裹的小花球投掷自己看中的小伙子，一次不行，可以投掷二次、三次。场内的人们跳累了，可以坐到场外休息，场外围观和休息的人们又来接着跳，这样轮流着一直跳到天亮。这期间，青年男女可以到场外的草棚里去吃东西、喝米酒，也可以坐在场外互相对歌，也可以跟刚刚结识的舞伴窃窃私语，谈情说爱，也可以邀约自己的恋人到场外的僻静处去互表衷肠，盟定终身。总之，一夜跳月下来，都有不少苗家姑娘和小伙子成为恋爱人。有的终成眷属。
串月亮：这是苗族青年男女相互交往的另一种形式，多在赶场和坡会散场的时候进行。当太阳落山，月亮升起之际，赶场和参加坡会的人们都散去了，但青年男女还恋恋不舍地留下来对唱山歌，互相物色对象。这时候，如果小伙子看上某个姑娘，就会以山歌或话语对她进行试探。当姑娘有所表示时，小伙子便上前抢去姑娘的头巾。如果姑娘同意，就会默默含羞和不动声色地任其抢去。接着，小伙子拿着姑娘的头巾在前面走，并不断地逗引姑娘跟上来；姑娘呢，也会羞答答地跟在后面。等到了僻静处，男女双方就会互表心意，谈情说爱。如果女方不愿意，就会大声嚷嚷让小伙子把头巾送回来，小伙子知趣，就会把头巾送还。明月当空的夜晚，有多少被抢了头巾的姑娘跟着自己看中的小伙子在串月亮。按风俗，青年男女通过串月亮相恋爱和订下婚约后，要举行一次喝"血水"的仪式，苗语叫"喝崩"。届时，男女双方背着父母和亲友，偷偷来到溪水边，由男子双方捧满清水，双方都将手指刺破，让血滴入清水中，然后共同一饮而尽。饮水当中，男女相视脉脉含情，表示终身相许，白头到老。
种花生：这是苗族青年男女相识和恋爱的一种传统习俗，也是他们的一种社交形式。男女青年相互走村串寨时，男方往往会邀请女方一块儿去种花生，并约好了时间、地点。种花生在头天晚上，姑娘们应邀来到男方寨子里做客，男方热情相待，第二天。姑娘和小伙子都打扮得漂漂亮亮的，一起扛着锄头，挑着种子和肥料，说说笑笑地上山种花生。他们在山上一边劳动，一边谈笑风生，或互相对歌，互相逗引。劳动累了，他们就一块儿坐在草地上嬉戏，相互逗闹。中午，男方准备了丰盛的饭菜，尽情让大家享用。吃饭的时候，我给你盛饭，你给我夹菜，或你抓一把。我送一块，互相间充满了友谊和激情。相爱的种子，开始在他们心中萌芽了。花生种下后，待长出苗来，姑娘和小伙子又组织一次集体的施肥和护理，也再次相聚和恋爱的机会。爱情的种子发芽后，是需要精心护理和培育的。秋天收获花生时，姑娘和小伙子再次相聚，共同来收获花生。这次相聚是最隆重的，小伙子们准备了丰盛的酒菜款待姑娘们，双方在一起吃喝，一起嬉闹，一块对歌，一块窃窃私语，说着情话……在金色的收获的季节里，姑娘和小伙子收获的不仅仅是花生，还有甜蜜的爱情。
游访：是苗族青年男女谈情说爱，选择配偶的另一种社交活动，一般在喜庆节日和农闲季节时行。届时，青年男女穿戴整齐，三五成群地去走村串寨。姑娘和小伙子如果在游访中相遇，可以互相攀谈或对唱情歌。小伙子们到姑娘们的村寨中游访，可以先吹芦笙、口哨、木叶或唱歌，姑娘们听到信号后便会相邀出来与小伙子们相见，并在村寨中中盛情款待小伙子们。同样，如果姑娘们到小伙子们的村寨中游访，小伙子们也会热情相待。在苗岭，接待游访的青年男女是一种义务，因此，各村各寨都设有游坪、游访坡等，专供接待游访的青年男女之用。姑娘和小伙子可以在这里尽情地娱乐和谈情说爱，但男女间不能太随便，不许口出秽言和动手动脚，否则，将受到众人的谴责。小伙子如果在游访中跟姑娘建立了恋爱烊系或订了婚约，回来就会请媒人带着公鸡、红糖等礼品，前往来女方家正式提亲。
三步路：这是苗族青年男女对正式确立恋爱关系的一种表示形式，当男女双方互相看中，并经过一段时间的恋爱后，随着感情的发展，男方正式提出与女方确立恋爱与婚姻关系。这时候，女方往往羞红了脸，羞答答地说："假如你能等，就等半年或一年再说，如果不能等，就直吧"。光从字面理解，好像姑娘要让男方等半年至一年，否则就劝男方离开。如果这样想就大错特错了。姑娘说的"走"，意思是可以与小伙子举行走三步路的仪式。小伙子会意，就上前拉住羞答答的姑娘，两人共同走了三步。走完后，姑娘就会对小伙子说："既然你拉我走，今后我俩在一块儿过日子，你可不能嫌弃我！这样，姑娘和小伙子的婚事就订下来了。这种形式在金平一带的苗族男女中尤为盛行"。
|
“花山节”是苗族最盛大的传统节日，节日时间各地不一。云南南部的苗族都在每年农历正月初一
至初十期间过节；昆明市、楚雄州、昭通地区的苗族则于每年农历的五月初五日过节。花山节期间
，除了举行跳芦笙舞、斗牛、绩麻比赛等各种娱乐活动外，要注意长幼辈分之分。一般在老人面前
，年轻人不得对唱情歌；对歌只能选与自己同辈的人，小辈不能与长辈对歌。除了花山节，苗族还
过春节、元宵节、端午节、中秋节等。